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Le cirque de Cilaos, situé au cœur de l’île de La Réunion, entouré par les plus hauts sommets de l'île. Ce cirque volcanique offre des paysages à couper le souffle, des villages typiques des hauts et une multitude de sentiers adaptés à tous les niveaux. Que vous soyez débutant ou randonneur chevronné, Cilaos regorge d’itinéraires exceptionnels pour explorer la richesse naturelle et culturelle de ce site unique. Dans cet article, nous vous présentons les randonnées incontournables à faire dans le cirque de Cilaos.
Le Cirque de Cilaos, un joyau au cœur de La Réunion
Un cadre unique
Le cirque de Cilaos est un écrin de nature niché à environ 1 200 mètres d’altitude. Accessible par la spectaculaire route aux 400 virages, ce cirque se distingue par ses paysages variés. Sa beauté exceptionnelle en fait un des lieux les plus visité de La Réunion.
Une destination authentique
Cilaos est également connu pour ses sources thermales, ses vignes produisant un vin unique à La Réunion, et son artisanat local, comme les broderies traditionnelles nommées "Le Jour de Cilaos".
Un paradis pour les randonneurs
Avec ses nombreux sentiers balisés, Cilaos est un terrain de jeu idéal pour les amateurs de randonnée. Ses itinéraires vous conduiront à des points de vue spectaculaires, des cascades impressionnantes et des bassins secrets accessibles uniquement à pied.
Les randonnées incontournables dans le Cirque de Cilaos
Voici une sélection des meilleures randonnées à faire dans ce cirque, adaptées à différents niveaux.
La Cascade de Bras Rouge ( niveau : facile )
Cette randonnée populaire vous conduit à une magnifique cascade nichée au coeur de la rivière Bras-Rouge. C'est un lieu idéal pour une demi-journée d’exploration au départ du centre-ville de Cilaos.
Durée : 2 à 3 heures aller-retour.
Distance : 6 km.
Dénivelé : +200 m.
Point fort : La vue sur la cascade Bras-Rouge et les bassins où il est possible de se rafraîchir dans la rivière Bras-Rouge.
Conseils pratiques : Partez tôt pour profiter de la cascade avant l’arrivée des autres randonneurs. Faites les plein de gâteaux chez Tatie Rosine pour profiter d'une bonne collation au bord de la rivière.
2. Le Bassin Alfred ( niveau : facile à intermédiaire )
Ce sentier donne l'accès à un site magnifique dans la rivière pour profiter de la fraicheur de l'eau du magnifique Bassin Alfrd. Il est parfait pour les randonneurs cherchant une expérience immersive sans trop de difficulté technique.
Durée : 3 heures aller-retour.
Distance : 3 km.
Dénivelé : +200 m.
Point fort : Le Bassin Alfred et le lit de la rivière Bras-Rouge.
Conseil pratique : Apportez un maillot de bain pour profiter des différents bassins du site et de la fraicheur de la rivière Bras-Rouge.
3. La Chapelle à Cilaos ( niveau : intermédiaire )
Ce site est classé à l'UNESCO et une fois que l'on a visité ce joyaux en plein coeur du crique de Cilaos on comprend mieux pourquoi.
Durée : 5-6 heures aller-retour.
Distance : 9km.
Dénivelé : +550 m.
Point fort : Un lieu magique au coeur du cirque avec la fraicheur de la rivière.
Conseils pratiques : Pensez à vous équiper pour traverser la rivière de nombreuses fois et si vous êtes courageux vous pourrez même tenter d'observer le fond de la Chapelle.
Le plus du guide : Profitez des connaissances des guides pour vous expliquer la création de ce lieu et laissez vous guider en toute sécurité dans la rivière pour ne pas vous blesser.
4. Boucle de Bras-Rouge à Cilaos ( niveau : sportif )
Découvrez la plus belle boucle de Cilaos et les bassins secrets de la rivière Bras rouge.
Durée : 6H en boucle.
Distance : 11 km.
Dénivelé : +900 m.
Point fort : Une randonnée riche et sportive, vous alternez entre des points de vue sur des sentiers en balcon et le lit de la rivière avec ses bassins rafraichissants.
Conseils pratiques : Prenez le temps de pique-niquer au bord de la rivière en respectant les lieux et en ne laissant aucuns déchets ( plastiques ou organiques ).
Le plus du guide : Découvrez des bassins peu fréquentés et apprenez toute l'histoire du cirque liée à l'eau et au volcanisme.
5. L’ascension du Piton des Neiges ( niveau : sportif à très sportif )
Le sommet le plus haut de l’océan Indien, culminant à 3 070 mètres, est un véritable défi pour les randonneurs. Bien que l’ascension soit exigeante, le lever de soleil ou le coucher de soleil depuis le sommet sont une récompense inoubliable.
Durée : 9 à 10 heures aller-retour ( ou 2 jours avec nuit au refuge de la Caverne Dufour ou une nuit au sommet pour bivouaquer ).
Distance : 15 km.
Dénivelé : +1700 m.
Point fort : La vue panoramique sur toute l'île.
Conseil pratique : Ne prenez pas cette randonnée à la légère. C'est un sentier exigeant qui nécessite un très bon niveau de marche. Si vous n'êtes pas prêts physiquement cela sera une mauvaise expérience à coup sur.
Conseils pratiques pour randonner à Cilaos
Préparer son sac à dos
Indispensables : Chaussures de randonnée, eau (au moins 2 litres par personne), encas énergétiques, vêtements en couches pour s’adapter aux variations de température.
Accessoires utiles : Bâtons de marche, crème solaire, et appareil photo pour immortaliser les paysages.
Choisir la bonne saison
La meilleure période pour randonner à Cilaos est entre Avril et Décembre, pendant la saison sèche et avant la saison cyclonique. Évitez la saison des pluies ( décembre à avril ), car les sentiers peuvent devenir dangereux ou être fermés pour votre sécurité.
Pourquoi opter pour un guide ?
Un guide local vous aidera à mieux comprendre les spécificités de la flore, de la faune et de l’histoire de Cilaos. Il pourra également vous emmener sur des sentiers moins connus pour une expérience encore plus unique.
Découvrez la culture unique de Cilaos
Cilaos vient du malgache Tsylaosa qui signifie "le lieu que l'on n'abandonne pas" et lorsque qu'on découvre cet endroit perché au coeur de la montagne réunionnaise on comprend pourquoi.
Après votre randonnée, prenez le temps de visiter le village de Cilaos avec ses maisons créoles colorées, ses boutiques artisanales et son marché couvert. Tous les dimanches un marché aura lieu en plein centre-ville pour vous faire découvrir les spécialités du cirque.
Régalez-vous avec des spécialités comme les lentilles de Cilaos, célèbres dans toute La Réunion, ou encore le vin local produit à partir des vignes du cirque.
Après une journée d’efforts, détendez-vous aux thermes de Cilaos. Ces eaux chaudes naturelles, riches en minéraux, sont parfaites pour apaiser les muscles fatigués.
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